Характерная черта внешней торговли Непала в последние два десятилетия — превышение ввоза над вывозом. Это связано с тем, что Непал закупает теперь за границей машинное оборудование, средства транспорта, нефтепродукты, цемент, а также многие предметы потребления для растущего населения. Дефицит покрывается за счет иностранной помощи, а в последние годы и за счет валюты, поступающей от иностранных туристов и альпинистов. Экспортные возможности
страны невелики. Непал, являясь членом Организации стран — экспортеров джута, вывозит прежде всего джут и джутовые изделия (20% общего дохода от экспорта), а также зерно, масличное семя, шерсть, шкуры, кожу, лес, кустарные изделия, в частности ковры. Наряду с этими основными товарами Непал экспортирует в небольшом количестве такие экзотические предметы, как змеиная кожа, тигровые шкуры, павлинье перо, мускус, кардамон, имбирь, редчайшее целебное средство мумиё, а также ценные лекарственные травы. В 1980 г. в целях сохранения природной среды был запрещен экспорт змей, обезьян и других диких животных.
Большая часть внешнеторгового оборота (около 70%) приходится на Индию. Непал торгует также с СССР, КНР, Японией и другими государствами. Так как Непал не имеет выхода к морю, то все свои внешнеторговые операции с заморскими странами он осуществляет через индийскую территорию (в соответствии с индонепальским договором о торговле и транзите). Непал имеет в индийском порту Калькутте свои склады, а в 1972 г. к этому порту было приписано первое в истории непальское торговое судно «Нарендра Лакшми» водоизмещением 13 тыс. т, совершающее рейсы в соседние
страны.
Внутренние различия и города
В Непале довольно четко выделяются три широтные зоны, различающиеся по природным условиям, этническому составу, экономике и культуре: Южный, Средний и Северный Непал.